Tin vui, tin vui

Tuần này có nhiều tin vui đến cùng lúc. Đầu tiên thầy Tiến thông báo đề cương nghiên cứu của nhóm đã được NSF đồng ý tài trợ. Mình rất vui vì 3 năm apply kiên cường vất vả của cả thầy và trò đã có kết quả tốt. Trong quá trình tham gia viết research proposal cùng thầy mình cũng học hỏi được một số kinh nghiệm, nhất là kinh nghiệm “quảng cáo” những thành tích đã có để “selling” những idea mới. Những lần apply trước, nhóm mình thường đưa ra những idea rất mới, nhưng vì không kết nối chúng được với những kết quả đã đạt được nên thường bị các reviewer kêu là “thiếu bằng chứng khả thi”.

Theo Tao Xie, một người rất thành công trong việc viết research proposal thì một đề cương khả thi cần phải kết nối với những kết quả trước đó của nhóm, giống như là một “big next step” từ những công trình trước. Trong proposal thành công vừa rồi, nhóm mình làm đúng như vậy. Dựa trên công trình của nhóm công bố tại FSE 2009 về mô hình biểu diễn chương trình dạng graph, nhóm đề xuất một số hướng phát triển tiếp theo, ví dụ như tìm các lỗi tương tự của các đoạn chương trình tương tự nhau, hoặc sinh test dựa trên biểu diễn đó của graph. Khi viết đề cương thì nhóm cũng thực hiện một số nội dung nghiên cứu trong đề cương để một số kết quả bước đầu rồi dùng các kết quả đó như là bằng chứng khả thi. Kết quả cuối cùng đã thuyết phục được review panel của NSF. Hơn nữa các kết quả đó còn được phát triển và công bố thành 2 bài báo ở ICSE 2010 và ASE 2010 của nhóm. Có lẽ nhờ thành tích nghiên cứu gần đây mà kì này nhóm mình được Tao Xie mời tham gia một đề cương cỡ lớn. Hi vọng là những thành tích đó cộng sự hợp tác với chuyên gia lớn như Tao Xie sẽ giúp nhóm tiếp tục thành công trong đề cương lần này.

Tin vui thứ hai là nhóm lại có một paper được nhận ở ICSE 2011. Paper này bị reject ở FSE 2010, nhưng sau một mùa hè cố gắng chỉnh sửa cả thực nghiệm và trình bày, cuối cùng paper đã được nhận. Vì ICSE có impact cao hơn FSE (có nhiều người tham dự hơn), năm nay lại tổ chức ở Hawaii nên bọn mình rất háo hức. Mình đang lên kế hoạch chuẩn bị một số submission cho các track khác của ICSE, hi vọng là sẽ có thêm nhiều cơ hội trình bày các ý tưởng và kết quả nghiên cứu của cả nhóm. Năm nay nhóm mình nộp 3 bài ICSE. Bài nào cũng có kết quả rất tốt nhưng ICSE thực sự cạnh tranh quá cao. Nghe nói nhóm Tao Xie nộp 5 bài mà cũng được chỉ nhận 1 bài. (Một điều bất ngờ ngoài sức tưởng tượng là nhóm Sung Kim nộp 5 bài và được nhận 3 bài). Hi vọng một ngày nào đó nhóm mình sẽ có những cú dup và hattrick như vậy.

Tin vui thứ ba là mình vừa được Microsoft mời làm internship trong mùa hè tới. Nghe nói nhóm mình sẽ tham gia làm về cloud computing service platform – một mảng business hiện đang khá hot và mình cũng đang rất thích tìm hiểu. Tuần trước mình đi dự FSE 2010, thấy cộng đồng nghiên cứu đang tập trung vào concurrent/distributed software systems rất nhiều. Mảng nghiên cứu này còn khá nhiều bài toán mở trong khi ứng dụng và sự quan tâm thì càng ngày càng nhiều, do sự phát triển của phần cứng (vd multi-core architecture) và của mạng và dịch vụ mạng (vd cloud computing). Từ trước đến nay mình không có nhiều kinh nghiệm từ industry nên thường chọn các bài toán do cộng đồng academia đang quan tâm để nghiên cứu. Hi vọng là trong quá trình làm internship, mình sẽ có cơ hội tìm hiểu cụ thể những vấn đề cần giải quyết liên quan đến cloud computing service nói riêng và concurrent/distributed software systems nói chung từ góc nhìn của industry.

Tuy nhiên được nhận làm developer intern tại Microsoft cũng là một thách thức lớn với mình. Thứ nhất là mình quen làm việc trong môi trường academia, nơi mà phong cách nghiên cứu và làm việc khá tự do, ít áp lực, có sai sót cũng không sao :p. Giờ chuyển sang làm việc ở một công ty phần mềm hàng đầu như Microsoft, có thể áp lực thành công sẽ rất lớn. Hơn nữa lâu rồi mình không viết code, bây giờ lại làm coder, có thể sẽ mất rất nhiều thời gian để học hỏi và rèn luyện. Nhưng dù sao mình cũng sẽ cố gắng. Trước khi làm PhD mình cũng không có chút kinh nghiệm nào về nghiên cứu ở đẳng cấp thế giới, thậm chí còn chưa viết một đoạn technical English hay một đoạn Java code bao giờ. Vậy mà bây giờ mọi thứ vẫn tốt đẹp.

Một tin vui nữa là mình được nhận Peer Research Award do Graduate and Professional Student Senate của trường mình trao tặng. Có được phần thưởng này phần lớn nhờ anh Hoàn và Jafar đã viết thư support cho mình.

Mình rất biết ơn những người đã đóng góp rất lớn vào những thành công của mình. Đầu tiên là Bupsen, nguồn động viên tinh thần vô tận của mình (thỉnh thoảng lại còn nhắc mình không làm việc quá nhiều đến mức kiệt sức). Hai bên gia đình thì luôn tin tưởng bọn mình. Thầy Tiến là người thầy tận tình và rất đồng cảm với mình. Thầy luôn ủng hộ những ý tưởng khoa học của mình và giúp mình gợi mở, chỉnh sửa chúng, từ ý tưởng chính cho đến từng câu chữ trong paper. Anh Hoàn, anh Tuấn Anh, em Nam, em Hưng, Jafar, Ahmed… là những cộng sự và những bạn đồng hành rất thân thiết của mình. Không có họ, những nghiên cứu của nhóm mình không thể hoàn thành với kết quả tốt được.